В Африке нашли гору с затерянным миром. Учёные не могут объяснить все свои находки на вершине

Изображение сгенерировано нейросетью Dall-e

Необычное открытие

В 2012 году исследователь Джулиан Бэйлисс из Оксфорд Брукс заметил на спутниковых снимках Африки странный объект — гора Лико. До этого момента о ней не знали ни учёные, ни картографы. Гора оказалась инзельбергом — массивной «островной» горой из прочного базальта и гранита, которая стоит отдельно посреди равнины.

Лико возвышается на 1100 метров, из которых 700 метров составляют почти отвесные склоны. Местные жители никогда не поднимались на вершину, и мир на горе оставался нетронутым до недавнего времени.

Экспедиция и лес на вершине

В 2018 году Бэйлисс организовал экспедицию с учёными, альпинистами и местными проводниками. Они впервые изучили экосистему вершины. Удивило то, что на горе оказался полноценный лес с деревьями-гигантами. Почва на вершине оказалась достаточно глубокой, чтобы поддерживать жизнь растений, обычно не встречающихся на скальных плато.

Площадь леса около 30 гектаров, и он создаёт уникальную экосистему.

Загадочные обитатели

Экспедиция зафиксировала множество насекомых, бабочек, пауков, амфибий и рептилий. Среди млекопитающих были грызуны, включая гигантскую крысу размером с небольшую кошку. Самым странным стало отсутствие птиц. В тропическом лесу их почти нет, хотя теоретически они могли бы проникнуть сюда с помощью ветра или перелётов.

Ещё одна загадка — ручей с рыбой. Сомики оказались на вершине горы без видимых путей миграции. Учёные предполагают, что их занесли птицы или водные переносчики, но окончательного объяснения пока нет.

Следы человека

На вершине учёные нашли фрагменты древних горшков. Это подтвердило: когда-то здесь жили люди. Опрос местных племён не дал однозначного ответа. Некоторые рассказывали о карликах, другие упоминали немецких колонизаторов начала XX века. Однако до сих пор неясно, как люди могли поддерживать жизнь на такой изолированной территории. Размеры популяции, необходимые для генетического разнообразия, должны были быть значительными, иначе лес оказался бы заброшен.

Новые открытия ждут

Все образцы флоры и фауны сейчас изучаются. Возможно, наука получит новые виды. Загадок же остаётся больше, чем ответов. Как появились рыбы на вершине, кто жил здесь раньше и зачем — пока неизвестно.

Гора Лико остаётся одним из редких мест Африки, где природа и история встречаются в тайне и изоляции.