Sarawak Chamber: Gunung Mulu’daki dev yeraltı salonu

Generated by DALL·E

Malezya ormanlarının derinliklerinde, deneyimli gezginlerin bile pek dillendirmediği bir yer saklanıyor. Kayıp bir kent ya da unutulmuş bir harabe değil; Sarawak Chamber adıyla bilinen devasa bir mağara salonu. Ölçeği o kadar sarsıcı ki içeriye onlarca Boeing 747’nin sığabileceği söylenir; kulağa abartılı gelse de bu doğal salonun uyandırdığı duyguyu isabetle yakalıyor.

Nerede ve nasıl keşfedildi

Sarawak Chamber, Borneo Adası’nda, Sarawak eyaletindeki Gunung Mulu Ulusal Parkı’nın içinde yer alıyor. Sık ormanların arasında ilerleyen yol, başlı başına bir sefer gibi: saatler süren patika yürüyüşleri, çadırda geçen bir gece, ardından su ve kayalık etapların yer aldığı zahmetli bir güzergâh. Rehber zorunlu; ayrıca yalnızca hazırlıklı yolculara izin veriliyor.

Mağara 1981’de İngiliz kaşifler tarafından bulundu. Gua Nasib Bagus adlı başka bir boşluğun içinde gizli; adı “Şans Mağarası” anlamına geliyor. İsmi boşuna değilmiş: Keşfedilen salon, gezegenin en geniş yeraltı odalarından biri çıktı.

Ne kadar büyük?

Sarawak Chamber’ın boyutları gündelik ölçü algısını zorluyor: yaklaşık 600 metre uzunluğunda, 400 metre genişliğinde ve 80 metre yüksekliğinde. Büyüklüğü kavramak için bir futbol sahasını düşünmek yeter; içeriye birçoğu sığar. Kimi tahminler, hacmini 40 Boeing 747’ye kadar yer açabilecek bir ölçekte tasvir ederken Guinness Dünya Rekorları daha temkinli bir rakam veriyor: art arda dizilmiş yaklaşık sekiz uçağa yetecek kadar.

Nasıl oluştu?

Bu dev salon, akıl almaz zaman ölçeklerinde çalışan suyun eseri. Milyonlarca yıl boyunca yeraltındaki akışlar daha yumuşak kayaları yavaş yavaş çözüp geniş boşluklar açtı. Sonunda, insana yeraltı amfitiyatrosu hissi veren bir oyuk şekillendi.

Oraya nasıl gidilir?

Sarawak Chamber’a ulaşmak, hafta sonu gezisinden çok daha fazlası. Önce ormanda birkaç saatlik yürüyüş, ardından kampta bir gece; sonra da suya girip çıkmayı ve kaygan kayalarda tırmanmayı gerektiren yorucu bir etap geliyor. Bazen yüzmek, bazen ıslak kaya üzerinde tutunmak gerekiyor. Dayanıklılık, form ve doğru ekipman burada belirleyici. Zorluğa rağmen yolun sonuna varanlar, deneyimi unutulmaz diye anlatıyor; yolun kendisi bile hedef kadar etkileyici.

İçeride ne var?

İçerideki atmosfer tek kelimeyle benzersiz. Sessizlik neredeyse elle tutulur, duvarlar karanlığa karışır, adımların sesi genişlik içinde erir. Serin ve nemli hava, derinlerden gelen hafif damlama, küçük akarsular ve taş sütunlar, ölçeksizliğin güçlü bir duygusunu yaratıyor. Yarasalara ve mutlak karanlığa uyum sağlamış nadir böceklere de ev sahipliği yapıyor.

Bilim insanları, ölçümleri kesinleştirmek için Sarawak Chamber’ı lazerle taradı ve alan bakımından dünyanın en büyükleri arasında yer aldığını doğruladı.

Gitmeseniz bile neden önemli

Macera yürüyüşçüsü olmanıza gerek yok; böyle bir oluşumun varlığı bile etkileyici. Sarawak Chamber, insan dokunuşu olmadan doğanın ortaya çıkarabildiği şaşırtıcı biçimlerin hatırlatıcısı. Bilim için bu tip alanlar, gezegenimizi şekillendiren süreçleri anlamaya yardımcı oluyor; geri kalan herkese ise nadir bulunan bir gizem ve görkem penceresi açıyor.