Lacul Lonar: crater meteoritic, apă alcalină și temple străvechi

Изображение сгенерировано нейросетью Dall-e

Imaginați-vă un loc în care spațiul parcă a atins Pământul și a lăsat o urmă vizibilă. Portalul TURISTAS a pus reflectorul pe un astfel de loc din statul indian Maharashtra: lacul Lonar, născut din impactul unui meteorit și care încă îi atrage pe cercetători prin caracterul său neobișnuit.

Cum s-a format acest lac?

Cu mii de ani în urmă, un meteorit s-a prăbușit pe planetă cu viteză mare. A străpuns roca bazaltică și a lăsat un crater impunător, care s-a umplut treptat cu apă — așa a apărut lacul Lonar. Oglinda de apă are aproximativ 1,2 kilometri în diametru și depășește 130 de metri adâncime.

Vârsta craterului încă stârnește dezbateri. Unii cercetători vorbesc despre circa 52.000 de ani, alții despre 570.000. Un lucru rămâne cert: nicăieri altundeva pe Pământ nu mai există un crater ca acesta în rocă bazaltică.

De ce este apa atât de neobișnuită?

Spre deosebire de lacurile dulci cu care suntem obișnuiți, Lonar conține un amestec de apă salină și alcalină. Chimismul ei reflectă solurile locale și caracterul închis al bazinului — ce intră, rămâne. Chiar și așa, viața își găsește locul: aici prosperă microorganisme rare, întâlnite arareori în altă parte. Oamenii de știință le studiază ca pe o fereastră către forme de viață capabile să reziste mediilor extreme, inclusiv celor de pe Marte.

Viața din jurul craterului

În pofida ciudățeniilor apei, marginea craterului susține un ecosistem plin de forță. Arborii prind rădăcini, păsările planează, iar animalele mici își fac aici casa. Lonar este monument natural protejat și este recunoscut ca sit cu importanță naturală globală, un statut câștigat datorită configurației sale ecologice unice.

Să păstrezi intact un asemenea loc nu e deloc simplu. Deși în ultimul an nu au fost semnalate amenințări serioase, presiunile activității umane și ale climei în schimbare își pot lăsa amprenta. Echilibrul pare fragil.

Temple, legende și liniștea veacurilor

Valoarea lui Lonar este și culturală, nu doar naturală. Potrivit unei legende locale, aici ar fi fost înfrânt un demon numit Lonasur, iar lacul i-ar fi preluat numele. Temple străvechi încă înconjoară craterul, fiecare cu sculpturi migăloase și o poveste care coboară adânc în trecut.

Pelerini și călători continuă să vină, totuși pentru cei mai mulți Lonar rămâne în afara itinerariilor obișnuite — tăcut, irezistibil și cumva trecut cu vederea.

Povestea lui rezonează pentru că Lonar stă ca un martor rar la o ciocnire dintre Pământ și cosmos, o amintire că planeta noastră e uimitoare și încă are multe de spus.