Nag Panchami: tradição indiana que transforma medo em devoção às serpentes

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Na Índia existe um dia especial em que as serpentes deixam de ser motivo de medo para se tornarem objeto de devoção. As pessoas recitam mantras, oferecem leite e pedem proteção. À primeira vista soa inusitado, mas o Nag Panchami é um festival antiquíssimo que revela o quanto fé, natureza e tradição se entrelaçam na cultura indiana.

Do que trata o festival

O Nag Panchami acontece no verão — geralmente em julho ou agosto. O nome significa “o quinto dia da serpente” e está ligado ao calendário lunar. Nesse dia, realizam-se ritos específicos: há quem leve leite aos templos, quem despeje o líquido em formigueiros e quem enfeite a casa com imagens de cobras. Não é gesto para a plateia; é uma forma de respeito por seres considerados sagrados na Índia.

No mito, as serpentes são guardiãs, não inimigas

Na tradição indiana, a cobra não é apenas um animal perigoso, mas também uma criatura sábia associada aos deuses. Nas lendas, elas protegem tesouros e sustentam divindades. Shiva é retratado com uma cobra enrolada no pescoço, enquanto Vishnu repousa sobre a grande serpente Shesha. O épico Mahabharata menciona um sábio que salvou serpentes da morte, episódio visto depois como base de um festival de reconciliação entre pessoas e natureza.

Como se celebra o Nag Panchami

O festival varia de região para região, mas mantém o mesmo núcleo de sentido. Na Índia, as pessoas costumam:

• pintar motivos de serpentes em portas e paredes,
• levar leite e flores aos templos,
• recitar preces pedindo proteção para a família.

As mulheres frequentemente rezam pela saúde dos irmãos nesse dia, já que a serpente simboliza não só perigo, mas também prosperidade. Evita-se cavar a terra: as cobras podem estar no subsolo e não devem ser perturbadas.

Em alguns templos, serpentes vivas — na maioria das vezes cobras — são levadas para o interior. Os animais não passam por rituais cruéis: são cuidados, alimentados e, depois, devolvidos à natureza. Tudo acontece sob a supervisão de sacerdotes e de capturadores profissionais de serpentes.

Por que venerar as serpentes

A reverência tem raízes que vão além do mito. Durante a monção, as cobras costumam aproximar-se das casas, o que de fato pode ser perigoso. O festival funciona como um modo de demonstrar respeito pela natureza e buscar uma convivência possível com aquilo que desperta medo. Em áreas rurais, onde o contato com a vida silvestre é comum, essa ideia ganha ainda mais peso.

Um olhar contemporâneo: um festival com sentido ecológico

Hoje, cientistas e conservacionistas observam que o Nag Panchami ajuda a proteger as serpentes e a sustentar o equilíbrio ecológico. Esses animais controlam populações de roedores e ajudam a resguardar lavouras de pragas. Uma postura respeitosa em relação às cobras beneficia tanto os ecossistemas quanto as pessoas. Alguns ecologistas descrevem o festival como “verde” por sua mensagem discreta de conservação.

Onde as serpentes são especialmente reverenciadas

A Índia abriga muitos templos dedicados às serpentes. Um dos mais conhecidos é o Templo Nagvasuki, em Prayagraj, onde se venera o rei-serpente Vasuki. O templo tem vários séculos, e durante o Nag Panchami milhares de peregrinos acorrem ao local. Ritos semelhantes acontecem em diversas outras regiões, o que faz do festival um acontecimento verdadeiramente nacional.

O que o festival significa hoje

Em uma época em que a natureza sofre cada vez mais com a interferência humana, o Nag Panchami lembra que todos os seres vivos são vizinhos neste planeta. O festival convida a enxergar as serpentes não como ameaça, mas como parte de um mundo que vale a pena compreender e respeitar.

O Nag Panchami é mais do que um dia dedicado às cobras: é um lembrete de que é possível encontrar harmonia até com o que nos assusta.