«Солнечный свет по заказу»: зачем в 2026 году хотят запускать зеркальные спутники — и почему учёные спорят
Reflect Orbital планирует запуск спутников с зеркалами для отражения солнечного света на Землю
Generated by DALL·E
Американская компания Reflect Orbital заявила о планах начать отражать солнечный свет на Землю с помощью спутников уже в 2026 году. Идея звучит необычно: на орбите будут работать аппараты с крупными зеркалами, которые смогут направлять солнечные лучи на определённые точки на поверхности планеты. Проект уже называют спорным: часть учёных считает, что он может навредить астрономическим наблюдениям, а также вызвать новые проблемы со световым загрязнением.
Что предлагает Reflect Orbital
Reflect Orbital позиционирует свою идею как услугу “sunlight on demand” — «солнечный свет по запросу». По словам компании, спутники смогут временно освещать выбранные участки Земли в тёмное время суток. Это планируется использовать для задач, где важна видимость: например, для удалённых работ, в сфере гражданской инфраструктуры, а также для нужд обороны.
Отдельно в перечне потенциальных применений компания упоминает и «генерацию энергии». Под этим обычно подразумевают помощь солнечным электростанциям, которым нужен свет — хотя именно здесь у критиков возникает больше всего вопросов.
Когда стартует проект
По заявлениям Reflect Orbital, первый запуск может состояться уже весной 2026 года. На старте компания хочет провести демонстрацию, которую называет “World Tour”: отражённый свет направят на 10 разных локаций. Это должно показать, что технология работает и ею можно управлять.
В дальнейшем компания рассчитывает вывести на орбиту тысячи аппаратов. В ряде публикаций звучит оценка около 4 тысяч спутников — именно такой масштаб обсуждается как возможная цель проекта.
Как это может работать
Суть идеи — отражать солнечный свет с орбиты, используя зеркала большой площади. В материалах о проекте упоминаются зеркала размером в десятки метров. Предполагается, что спутник будет пролетать над нужной зоной и на ограниченное время направлять отражение на землю, а затем менять ориентацию зеркала.
Компания подчёркивает, что “луч” будет локальным и не должен освещать огромные территории. В одной из публикаций приводится оценка, что зона подсветки может быть порядка 5 километров, а после прохождения цели зеркало будет отклоняться.
Почему учёные критикуют идею
Главная претензия астрономов — это световое загрязнение. Уже сейчас исследования показывают, что растущее число спутников на орбите мешает наблюдениям и портит изображения телескопов. Зеркальные аппараты, которые специально создают яркие отражения, могут усилить эту проблему.
Опасения связаны не только с тем, что спутники будут заметны в небе. Если проект развернут в крупном масштабе, дополнительные источники света могут мешать работе обсерваторий, затруднять исследования космоса и увеличивать количество «засвеченных» кадров.
Вторая важная линия критики — влияние на природу и человека. Ночной свет меняет поведение животных, сбивает биологические ритмы. В городах такие эффекты давно изучаются, но подсветка с орбиты — это новый формат, который сложно заранее оценить. К тому же пока непонятно, как часто такие “сеансы света” будут происходить и насколько они будут заметны для людей на земле.
Отдельно обсуждают и вопросы безопасности. Некоторые эксперты предупреждают, что яркий свет может мешать наблюдениям и, теоретически, создавать риски для авиации. Ещё один пункт — космический мусор: чем больше спутников на орбите, тем выше вероятность столкновений и появления новых обломков.
Сомнения в том, что это даст энергию
Хотя компания называет среди целей “energy generation”, исследователи сомневаются, что отражённого света будет достаточно для реальной выработки электричества. Вопрос не только в том, насколько ярким получится отражение, но и в том, насколько эффективно этот свет можно использовать на земле. Критики указывают: даже если подсветка будет видна, это ещё не значит, что её мощность окажется полезной для энергетики.
Что говорит сама компания
Reflect Orbital отвечает, что планирует действовать аккуратно и учитывать критику. Представители компании заявляют, что подсветка будет кратковременной и точечной. Идея демонстрационного запуска, по их словам, как раз в том, чтобы проверить технологию и понять, как минимизировать возможные побочные эффекты.
Что дальше
Если первый запуск действительно состоится в 2026 году, проект станет одним из самых заметных примеров того, как коммерческие компании пробуют использовать космос не только для связи или наблюдений, но и для прямого воздействия на условия на Земле. И именно это вызывает споры: у технологии есть практические сценарии, но возможные последствия для науки и ночного неба многие считают слишком серьёзными, чтобы относиться к ним как к второстепенному вопросу.