Место, где можно перешагнуть Волгу: путешествие к истоку главной реки России

Изображение сгенерировано нейросетью Dall-e

У самой колыбели великой реки

Есть на карте России место, где можно стоять сразу на двух берегах Волги. Это не фигура речи — в Тверской области, у поселка Волговерховье, река, знакомая нам своей мощью и размахом, начинается с ручейка шириной меньше метра.

Здесь, на высоте 228 метров над уровнем моря, из болотистой почвы пробиваются ключи. Они сливаются в небольшой поток с торфяной водой, который считается официальным началом главной реки России. В засушливое лето ручей может почти исчезнуть, но с первыми дождями он оживает вновь.

Первые шаги Волги

Путь к истоку отмечен деревянными мостками и небольшой часовней. В полу часовни — люк, через который можно увидеть, как из-под земли рождается Волга. Рядом — первый мост через реку: деревянная переправа длиной всего пару метров.

Когда-то этот ручей называли просто Волгой — позже имя распространилось на всю реку длиной более трёх с половиной тысяч километров. В древности же она имела и другие имена. Для ариев — Ра, для хазар — Итиль или Идел, что в переводе с древнетюркских языков значит «великая река».

Деревня-хранитель и следы прошлого

Сегодня в Волговерховье постоянных жителей нет. Это скорее деревня-хранитель, где всё существует ради одного — беречь исток Волги.

В XVII веке здесь был мужской монастырь, разрушенный пожаром. В начале XX века появилась новая обитель — женский Ольгинский монастырь с каменным храмом. Именно эти места в 1910 году запечатлел пионер цветной фотографии Сергей Прокудин-Горский. Его снимки помогают увидеть, как выглядел исток Волги больше века назад — с деревянной часовней, мостиком и началом строительства монастыря.

Как ручей превращается в реку

Первые километры Волга течет узкой лентой воды, постепенно набирая силу. Вскоре она впадает в Верхневолжские озера — Стерж, Вселуг, Пено и Волго. Здесь она взрослеет и превращается в широкое водное пространство.

Первые попытки «укротить» реку появились еще в XII веке. Новгородский посадник Иванко Павлович установил у озера Стерж каменный крест — память о работах по углублению русла, чтобы по реке могли идти торговые суда. Позже, в XIX веке, неподалеку построили первую плотину — Верхневолжский бейшлот, регулирующий уровень воды.

Волга, рожденная ледником

Современные геологи утверждают: миллионы лет назад Волга вовсе не начиналась на Валдае. Ее истоки находились на западных склонах Урала. Всё изменил мощный ледник, прошедший по этим местам около 170 тысяч лет назад. Он выровнял ландшафт и «перенес» начало реки туда, где мы видим его сегодня.

Волга — дитя ледникового периода. Этот ручей в тверских лесах — память о том, как природа перекраивала карту будущей России.

Место силы и легенд

В окрестных лесах можно встретить редкие растения — например, орхидею венерин башмачок. На близком озере Вселуг гнездится редкий хищник — скопа, занесённая в Международный красный список.

Местные жители называют исток Волги местом силы. Считается, что если трижды обойти колодец в часовне и загадать желание, оно непременно исполнится.

Волга начинается с капли

Стоя у ручья, который легко перешагнуть, трудно поверить, что он станет великой рекой, впадающей в Каспийское море. Здесь нет грандиозных пейзажей или шумных толп. Только тишина, запах торфяных болот и тихое журчание воды.

И именно в этой скромности — особая сила. Волга начинается не с размаха, а с капли. Как и многое великое — с малого.