Почему огурцы горчат и как этого избежать: советы для дачников
Горькие огурцы на грядке. Устраняем причины горечи
© B. Naumkin
Причина горечи — защитная реакция растения
Горечь в огурцах — не результат некачественных семян или ошибок селекции, а естественный защитный механизм растения. В стрессовых условиях культура вырабатывает кукурбитацин — органическое соединение, придающее плодам горький вкус. Этот механизм достался огурцам от диких предков, обитавших в тропическом климате Индии. Там растения защищали плоды от поедания животными до созревания семян.
Какие условия вызывают стресс у огурцов
В средней полосе России климат далёк от тропиков, поэтому растения часто подвергаются воздействию неблагоприятных факторов:
- нехватка воды;
- резкие перепады температур;
- недостаток питательных веществ;
- чрезмерная жара или холод;
- низкая влажность воздуха.
Правильный полив — основа сладкого огурца
Огурцы на 95% состоят из воды, поэтому полив должен быть регулярным. В жару их поливают каждый день, в прохладную погоду — раз в два-три дня. Использовать нужно тёплую воду, чтобы избежать дополнительного стресса. Полив должен быть обильным — до 5 литров на куст, чтобы вода проникала в глубокие слои почвы.
Желательно поливать вечером, когда растение активно потребляет влагу. Капельный полив поможет избежать намокания листьев и развития заболеваний. Поверхностный полив, наоборот, может привести к перегреву и гибели корней.
Защита от жары и холода
Огурцы чувствительны к температуре. Оптимум — от +24 до +28 °C днём и от +18 до +20 °C ночью. В теплицах жара может достигать +50 °C. Чтобы избежать перегрева, применяют затеняющие сетки, меловые побелки или укрывной материал. На открытых участках в южных регионах создают полутень с помощью высокорослых растений.
В средней полосе перепады температур особенно опасны. Укрытие грядок на ночь и мульчирование помогают сохранить стабильную температуру у корней.
Правильное питание — защита от горечи
Огурцы нуждаются в азоте, калии и кальции. Азот важен на начальном этапе роста, калий — в период плодоношения. Его нехватка делает плоды горькими. Избыток азота, напротив, может привести к пустотам и накоплению нитратов.
Регулярные подкормки и удобрение почвы перегноем или компостом поддерживают баланс питательных веществ. Комплексные препараты с микроэлементами вносят каждые две недели.
Признаки дефицита можно определить по форме плодов. Удлинённые огурцы с утолщением у плодоножки говорят о нехватке азота, “груши” — о дефиците калия.
Какой сорт выбрать, чтобы не горчили
Склонность к выработке кукурбитацина — наследственный признак. Если сохранить семена от горького плода, потомство также будет горчить. Современные гибриды лишены этой особенности на генетическом уровне. Среди них: Маша F1, Герман F1, Адам F1, Конни F1 и другие. Такие сорта устойчивы к стрессам и болезням.
Что делать, если огурцы уже горчат
Даже горькие огурцы можно использовать. При тепловой обработке кукурбитацин разрушается, поэтому они подходят для консервирования. Также помогает вымачивание в воде. В свежем виде горечь можно убрать, срезав кожицу и “попку” плода.
Кукурбитацин не токсичен, а, по мнению некоторых специалистов, даже полезен — обладает противовоспалительными свойствами и стимулирует работу пищеварения.
Горькие огурцы можно использовать и в косметике: маска из натёртых плодов увлажняет, тонизирует и осветляет кожу.