Канал National Geographic Wild объявил февраль месяцем больших кошек. В связи с этим издание Boda отыскал для Вас несколько интересных и малоизвестных фактов об этих красивых и опасных животных.
1. По мнению ряда учёных, именно кошка помогла развитию человека как разумного существа. Например, палеонтолог, профессор геологического факультета МГУ Алексей Лопатин, предположил, что более двух с половиной миллионов лет назад саблезубые (вымершие на сегодня кошачьи) подпустили к себе человека, который подбирал за ними добычу, как гиены. Необходимость быстро искать пищу, уносить её в безопасное место способствовали развитию таких качеств, как умение работать коллективно, использовать орудия, ловко передвигаться. Вероятно, что саблезубые не слишком усердно противились соседству людей. Учёные из Антрозоологического института при Университете Саутгемптона привели результаты исследования, говорящие о том, что многие дикие кошки и сейчас не прочь приласкаться к человеку или лизнуть его в нос.
2. Скорость — не единственное уникальное качество гепардов. Эти большие кошки не похожи на своих родственников и даже относятся к отдельному роду — Acinonix (от греч. «шип» и «коготь»). Когти у гепардов не могут втягиваться полностью, потому что служат не для разрывания добычи и лазанья по деревьям, а для хорошего сцепления с землёй во время быстрого бега. А ещё гепарды легко приручаются, хоть и неохотно размножаются в неволе, и единственные из сородичей совсем не умеют рычать.
3. Четыре года назад в Объединённых Арабских Эмиратах был принят закон, запрещающий держать дома в качестве питомцев львов, гепардов и тигров. Причина — мода на таких животных у большого количества людей. Наличие большой кошки дома считается признаком успеха и богатства. В наказание за нарушение этого закона жители ОАЭ могут быть оштрафованы (более чем на 130 тысяч долларов).
4. На эволюцию больших кошек повлияли не те же факторы, которые были важны для приматов. Учёные считают, что рост мозга человека связан с необходимостью много общаться. Шарлин Сакаи, профессор психологии и нейробиологии из университета штата Мичиган измерила объем мозга более чем десяти видов диких кошек. Предполагалось, что чем коммуникабельнее зверь, тем сильнее должна быть развита префронтальная кора мозга. Из всех кошачьих только львы ведут активную социальную жизнь. Но, вопреки ожиданиям, выяснилось, что общий объем их мозга не особо отличался от размеров мозга кошек-одиночек.
5. Нарисованные на крупном рогатом скоте глаза защищают стадо от львов. Трюк, который используют фермеры, эффективен и по мнению учёных. Большинство больших диких кошек выбирают атаку из засады. О неожиданности не может быть и речи, когда жертва видит хищника, поэтому львам приходиться сдаваться и искать новую добычу.
6. Длиннохвостая кошка из лесов Южной и Центральной Америки научилась имитировать голоса тамаринов, чтобы заставить несчастных обезьян спуститься с дерева. На земле доверчивые зверьки становятся лёгкой добычей хитрых и талантливых хищников. Ряд учёных утверждает, что таким же способом могут охотиться и другие кошачьи, к примеру, пумы и ягуары.
7. Белые бенгальские тигры — это не альбиносы. Необычные животные появились из-за определённой мутации и впервые были найдены в Индии около 70 лет назад. Все живущие сейчас белые тигры — потомки одного самца с редкой окраской.
8. У калифорнийских пум, живущих в прибрежных районах, в телах накапливается ртуть. Её концентрация в три раза выше, чем у диких кошек, обитающих на материке. В Мировом океане токсин появляется из-за сточных вод промышленных предприятий. Скорее всего, ртуть, а точнее её катион монометилртуть, попадает через туман в лишайники, потом в организм питающихся лишайниками оленей. Затем оленей съедают пумы. Токсин сильно вредит здоровью, но конкретное его влияние на пум до конца не изучено.
9. Манул — дикая кошка, которую невозможно приручить. Он не контактирует с людьми, даже долгие годы живя с ними по соседству. При вторжении на его территорию обычно безобидный хищник может стать очень опасным. Чего только стоят когти — их длина у манула превышает длину когтей обычной кошки почти втрое. Попытки держать дома относительно небольших и внешне очень милых манулов не заканчиваются удачно. Звери не могут жить в квартире, потому что просто не способны переносить высокие температуры из-за густого меха.
10. В новолуние львы особенно опасны для буйволов и антилоп. А в полнолуние, наоборот, стараются меньше охотиться из-за сильной освещённости территорий. После полнолуния регистрируется больше нападений львов на людей.
11. Рысь не становится зимой белой, так как ей незачем прятаться в снегу. Единственный противник рыси — волк, которому важны слух и нюх, а не зрение. Для охоты же рыси маскировка также не нужна. Обычно её жертвы живут под снегом, а не на его поверхности.
12. Ягуарунди — один из самых необычных представителей диких кошек. Он не любит залезать на деревья и сделать это может, только чтобы достать непривычное для хищников лакомство — фрукты.
Кроме того, ягуарунди охотится днём — это странно для кошачьих, но обеспечивает ягуарунди практически полное отсутствие конкуренции.
Читайте boda в: