シドニー・スウィーニーが語るアメリカンイーグル広告論争と沈黙の背景

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シドニー・スウィーニーが、長く尾を引いたアメリカンイーグルの広告をめぐる論争について口を開いた。人種の違いや「西洋的な美」の基準をめぐる激しい議論を呼んだこのキャンペーンでは、彼女とブランドの双方が人種差別や外国人嫌悪を助長したと批判された。スウィーニーは当初、発言を控えていた。

彼女は、反響の大きさにまず驚いたと明かしている。参加の理由は、長年このブランドのジーンズを履いていて、純粋に好きだから――それだけだったという。ところが、意図していない動機まで読み込まれたことに、心底戸惑ったとも述べている。

また、憎しみや分断には一貫して反対してきたと強調。身近な人たちは、彼女が人を遠ざけるのではなく、つなげたいと考えていることを知っているとした。とはいえ、批判も称賛も等しく受け流すというこれまでの姿勢は裏目に出たと認めている。沈黙が長すぎたことで、一部の観客との距離はむしろ開いてしまった。SNSでは、何も言わないことが無関心と解釈されがちだ――彼女の認めたこの点は、現在の空気を正面から見据えた現実的な自己認識として響く。

ファンは彼女の率直な言葉を吟味し、この対話が続くことを望んでいる。年明けに向けて、エンタメの内外で人々を結びつけるものに光を当てたいという意志もうかがえる。言葉どおりに行動できれば、より大きな論争へと広がったあのキャンペーンをめぐる空気感を、いったんリセットする助けになるかもしれない。