人の少ない新築都市、中国ゴーストシティを読み解く

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高層ビルが整然と並び、幅広い大通りは人影のない回廊のように伸びる。手入れの行き届いた公園は、最初の来訪者をまだ待っているかのようだ。景色は完璧に近いほど現代的で、どこか未来都市を思わせる。だが、その印象を破るものがある――人がほとんどいない。車はときおり通るだけで、窓明かりはつかない。

これが中国のゴーストシティの姿だ。荒れ果てた廃墟でも、打ち捨てられた村でもない。日常が本格的に根づかなかった、新築の街区である。

なぜ、これほど建てても、住む人が少ないのか

近年、中国は大規模な都市化を経験した。数百万人が都市へ移り、経済は拡大し、当局は将来を見据えた新しい街区の建設を後押しした。

同時に、マンションは投資の受け皿として人気を集めた。買い手は住まいというより資産として捉え、転売や賃貸を見込むことが多かった。書類上は入居済みに見えても、実際には住民が少ない――そんな建物が並ぶ地区が各地に生まれた。

住民のいない「新築」

世界でよく語られるゴーストタウンは荒廃が象徴だが、中国のそれは趣が違う。整ったインフラを備えた現代的な街区だ。道路も学校も商店もそろう――足りないのは人の波だけ。

推計では、国内の空き住宅は6,500万～8,000万戸にのぼる可能性がある。もちろん、どこも完全に空という意味ではないが、相当な割合の住戸が実際には使われていないのは確かだ。

カンバシ：期待が完全には結実しなかった街

代表例が中国北部・オルドス市のカンバシ新区だ。住宅街区に劇場、博物館まで、一つの都市が丸ごと立ち上がった。計画段階では数十万人規模の新住民が見込まれたが、大規模な流入には至らず、いまも人口はまばらだ。

空白が永遠ではない場合

明るい話もある。時間をかけて住民を引き寄せた地区だ。かつてゴーストシティと呼ばれた鄭東新区は、2023年には約130万人が暮らしていた。すべての開発が空振りに終わるわけではない。インフラが先に整い、生活が遅れて追いつくケースもある。

実際に誰が暮らしているのか

直近、特に2024～2025年の詳しいデータは乏しい。空き住宅の規模は語られても、残る住戸に誰が住んでいるのかは見えてこない。若い家族や退職者、一時的な居住者といった層が含まれている可能性はあるが、いまのところ緻密な調査は少なく、地域のプロフィールは空白のままだ。

誤算か、長期戦略か

行き過ぎた建設だとみる見方もあれば、まず基盤を整え、人口を後から呼び込む戦略だと捉える向きもある。中国では、都市の骨格を先につくり、日常が追いつくのを待つという順序が少なからず採られてきた。

いまのところ、ゴーストシティは異様に目を引く存在だ。新しく、現代的で、そして驚くほど静か。数年のうちに、こうした街の多くがごく普通の住宅地へと溶け込み、暗かった窓に灯がともるかもしれない。明日への先行投資には、ただ時間が必要なだけ――そう思わせる光景である。