17:42 14-01-2026

Couverture de survie: usages, faces, conseils essentiels

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Découvrez comment utiliser une couverture de survie isotherme en Mylar: faces argent/or, prévention de l’hypothermie et place dans le kit d’urgence essentiel.

Les randonneurs chevronnés emportent toute une panoplie d’accessoires ingénieux, et pourtant un objet paraît souvent trop modeste pour qu’on le prenne au sérieux. La couverture de survie — cette feuille métallisée et ultrafine — ne prend presque aucune place, mais dans un moment critique, elle peut peser lourd dans la balance.

Ce qu’est une couverture de survie

Aussi appelée couverture isotherme ou de secours, elle est fabriquée en film Mylar, un matériau synthétique à revêtement métallisé pensé pour les conditions extrêmes. Repliée, elle glisse dans une poche de veste ou une trousse de premiers secours. Elle pèse autour de 50 grammes, mais son utilité rivalise avec des équipements bien plus encombrants.

Comment elle fonctionne vraiment

Son rôle n’est pas de vous chauffer: elle préserve la chaleur que votre corps produit déjà. Le film renvoie le rayonnement thermique vers la personne, freine les pertes de chaleur et réduit le risque d’hypothermie. C’est pour cela qu’elle sert de premier rempart contre le froid, le vent et l’humidité.

Faces dorée et argentée: quelle différence

La couverture a deux faces — argent et or —, et ce n’est pas un choix esthétique. Pour se protéger du froid, la face argent doit être tournée vers le corps afin de renvoyer la majeure partie de la chaleur. La face dorée reste à l’extérieur et peut aussi capter la chaleur du soleil ou d’un feu de camp.

Quand l’objectif est inverse — éviter la surchauffe — on l’utilise avec la face argent à l’extérieur afin de refléter le rayonnement solaire.

Comment envelopper correctement une victime

Quelques règles simples comptent lors de l’utilisation:

• couvrir la personne entièrement sans laisser d’interstices;
• laisser le visage dégagé pour ne pas gêner la respiration;
• si possible, isoler la personne du sol froid en plaçant dessous un sac, un matelas ou des vêtements.

Ces gestes sont particulièrement importants en cas de signes d’hypothermie ou après un traumatisme.

Au-delà du froid: autres usages

Dans des conditions rudes, une couverture de survie ne sert rarement qu’à une seule chose. Elle peut faire office de tarp provisoire contre la pluie et le vent, d’ombrelle contre le soleil ou de tapis de sol. En montagne comme après un accident de la route, le film peut se transformer en brancard improvisé. Sa surface très réfléchissante se repère de loin et fait également office de signal de détresse pour les secours.

Un seul objet remplit plusieurs missions à la fois — précieux quand on est loin de la civilisation.

Pourquoi elle a sa place dans chaque kit d’urgence

Si la couverture isotherme figure dans les kits standard des secouristes, randonneurs et alpinistes, ce n’est pas un hasard. Difficile de trouver un meilleur compromis entre compacité et fonctions. Dans une trousse personnelle, elle ne prend presque aucun volume; dans les ensembles professionnels, elle aide à prendre en charge plusieurs personnes à la fois. On la range ainsi dans les kits auto et elle accompagne les équipements de survie.

Peut-on réutiliser une couverture de survie

Officiellement, oui — avec des réserves. Le film est très fin, et après une première utilisation il se plisse et se micro-abîme, ce qui diminue son efficacité. En médecine et en secours, ces couvertures sont considérées comme à usage unique. Un randonneur peut replier et conserver une couverture déjà utilisée, mais pour une sortie engagée il vaut mieux en prendre une neuve.

Comment elle aide par grand froid

Par basses températures, une couverture de survie ne remplace ni des vêtements chauds ni un sac de couchage. Son rôle est de ralentir les pertes de chaleur et de gagner du temps. Quand on attend de l’aide ou qu’on gère une blessure, ce répit peut faire la différence et empêcher une hypothermie profonde.

Pourquoi on l’appelle «spatiale»

Le nom ne doit rien au hasard. La technologie du film réfléchissant a été mise au point par la NASA dans les années 1960 pour isoler vaisseaux et combinaisons spatiales. Elle a ensuite trouvé de multiples usages sur Terre et s’est imposée comme un incontournable du matériel d’urgence et de randonnée.

La couverture de survie fait partie de ces objets qu’on utilise rarement mais qu’on est toujours heureux d’avoir à portée de main. Discrète, quasi invisible dans le sac, elle ne réclame aucun savoir-faire. Et, le moment venu, elle conserve la chaleur, protège du soleil et aide à tenir jusqu’à l’arrivée des secours.