23:51 02-12-2025

Haïfa, du port industriel à capitale high-tech israélienne

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Découvrez comment Haïfa transforme son héritage pétrochimique en capitale high-tech: Matam, port automatisé, Technion, nouveaux quartiers et défis sociaux.

Quiconque a mis les pieds à Haïfa — ou ne serait-ce qu’admiré ses images — a sans doute remarqué l’étrange entente entre un port en pleine activité, les pentes verdoyantes du Carmel et les façades vitrées des sièges de multinationales. Derrière cette silhouette, c’est un basculement plus profond qui s’opère : une ville longtemps associée aux usines et à la pétrochimie s’est peu à peu muée en capitale technologique d’Israël, non pas en théorie, mais dans un quotidien qui a déjà changé de visage.

Du verre artisanal à l’industrie lourde

L’histoire de Haïfa remonte à des millénaires. Au fil du temps, le bourg devient un foyer d’artisanat réputé pour le verre et les teintures. Avec le XXe siècle, l’industrialisation s’emballe : le port s’étend, les raffineries et les usines chimiques s’implantent, surtout autour de la baie. Cette colonne vertébrale soutient l’économie nationale, mais s’accompagne de défis environnementaux, d’odeurs persistantes et de contraintes qui freinent la modernisation urbaine.

L’avenir de Haïfa se joue à Matam

Le tournant vient avec l’essor de la recherche et des technologies. Dans les années 1970, le parc scientifique et industriel de Matam s’installe au sud de la ville. Aujourd’hui, il est considéré comme le plus grand pôle technologique d’Israël, accueillant Intel, Google, Apple, Microsoft, Amazon et d’autres poids lourds du secteur.

À l’heure actuelle, un nouveau complexe baptisé Matam East — plus de 120 000 m² — est en chantier. Ce n’est pas un simple ajout de bureaux : la réalisation confirme combien Haïfa s’est solidement enracinée dans la haute technologie.

À proximité immédiate, deux des plus grandes universités du pays — le Technion et l’Université de Haïfa — renforcent l’écosystème. La distance entre l’amphi et l’employeur se réduit : les étudiants acquièrent des compétences et trouvent des entreprises sur place, comme si le parcours s’était naturellement fondu dans le quartier.

Ce qui se passe au port

Le port demeure un pilier de la ville, tout en se réinventant. De nouveaux quais et des grues modernes sont opérationnels, l’automatisation a commencé — des évolutions qui rendent l’activité plus rapide et plus propre.

En 2025, les autorités ont approuvé la fermeture d’anciennes sections du port, autrefois dédiées au stockage de carburant et aux sociétés pétrolières. À leur place, doivent émerger des complexes logistiques, des entrepôts contemporains et, potentiellement, de nouveaux quartiers résidentiels. Pas à pas, la ville se défait de son image d’usine au bord de l’eau et s’oriente vers une vision de ville intelligente.

Et après, pour la zone industrielle de la baie

Des centaines d’hectares d’emprises industrielles vieillissantes constituent l’un des grands défis de développement. Beaucoup d’installations sont arrivées en fin de cycle, et le secteur réclame depuis longtemps dépollution et renouveau. Le projet prévoit de démanteler les sites à risque pour transformer la zone en espaces de logements, de parcs et de bureaux modernes. L’entreprise est vaste et s’inscrit dans la durée, mais les premières étapes sont déjà engagées.

Le chemin est-il pour autant sans heurts ?

Aucune transformation ne se fait sans frottements. Le recul de l’industrie traditionnelle s’accompagne d’une baisse des emplois d’usine. Pour celles et ceux qui ont passé des années en production, passer à la tech ou à la logistique n’a rien d’évident, ce qui crée des tensions sociales.

La tendance inverse est cependant difficile à ignorer : les emplois high-tech progressent rapidement. De plus en plus de jeunes professionnels optent pour l’informatique et les métiers connexes, attirés par des perspectives concrètes — à Haïfa, elles ne relèvent plus du vœu pieux, elles sont à portée de main.

Ce qui se profile

Haïfa illustre la capacité d’une ville à repenser son destin. D’un pôle industriel aux cheminées fumantes, elle évolue vers un territoire de business moderne, de qualité de vie et de croissance. Le mouvement demande du temps et n’épargne pas les obstacles, mais la Haïfa d’aujourd’hui offre un argument convaincant en faveur d’une identité urbaine renouvelée, puisant dans ses atouts propres et dans ce site unique, entre la mer et les collines vertes du Carmel.