03:02 26-11-2025

RCD : électronique ou électromécanique pour neutre rompu

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Interrupteur différentiel (RCD) : réaction au neutre rompu et aux coupures de phase. Électronique ou électromécanique, quelle protection choisir pour la maison?

Dans un réseau domestique, les coupures se manifestent souvent d’un coup : la lumière s’éteint, les protections déclenchent. Mais il existe des scénarios plus sournois, comme une rupture du conducteur de neutre ou de phase. Dans ces moments-là, la tenue de la ligne par l’interrupteur différentiel (RCD) dépend du type installé.

Deux voies pour rester protégé

Les RCD modernes se divisent en deux familles : électromécaniques et électroniques. La différence ne tient pas qu’au schéma interne. Un RCD électromécanique fonctionne indépendamment de la tension d’alimentation. Son transformateur de courant et son mécanisme de déclenchement lui permettent de réagir à une fuite, même si le neutre d’entrée disparaît.

À l’inverse, un RCD électronique a besoin d’être alimenté pour vivre. Sans tension, son amplificateur interne et son électronique de commande ne s’activent tout simplement pas.

Quand le neutre se rompt

La rupture du neutre est un défaut à la fois courant et désagréable. Elle met particulièrement en difficulté un RCD électronique : une fuite peut se produire, mais l’appareil ne coupera pas, faute d’alimentation. La protection électromécanique, elle, se comporte autrement. Elle peut encore déclencher si le neutre est rompu en amont ou côté charge. En cas de contact avec une partie sous tension ou de dégradation de l’isolement, l’appareil agit. Sur le terrain, cette autonomie pèse plus lourd qu’on ne le croit.

Une coupure de phase éprouve aussi le RCD

Avec une coupure de phase, le tableau est comparable. Un RCD électromécanique reste opérationnel : perdre un conducteur ne l’empêche pas de détecter les courants de fuite. Un modèle électronique ne coupera le circuit que si la rupture intervient en aval. Si elle se situe à l’entrée, l’alimentation disparaît et la protection sort, de fait, du jeu.

Pourquoi le neutre rompu est plus dangereux

Un neutre perdu peut amener de la tension là où elle n’a rien à faire. Parfois, le neutre « monte » par rapport à la terre, et le toucher devient aussi risqué que la phase. D’où l’importance cruciale d’un RCD capable de réagir même lorsque le neutre manque.

Que choisir : mécanique ou électronique

Le débat reste ouvert. Les RCD électroniques ont des atouts : ils savent reconnaître des formes de fuite plus complexes, ce qui compte avec les équipements actuels — téléviseurs, alimentations, ordinateurs. Les modèles électromécaniques, eux, se montrent plus fiables lors de ces incidents rares mais dangereux où le neutre s’ouvre. Un avantage précieux, notamment dans les bâtiments anciens, où le câblage n’est pas toujours irréprochable.

La protection contre la rupture du neutre elle-même relève d’autres appareils — par exemple des relais de surveillance de tension. Reste que le RCD demeure la première barrière de sécurité, et savoir comment il se comporte devrait aller de soi pour quiconque intervient sur une installation électrique.